La fiesta grande incorporó este fin de semana a sus últimos dos invitados: San Luis y Necaxa, curiosamente los hermanos menores del gran ausente: América, que a pesar de haber consumado, hace no más de dos semanas, el peor torneo de su historia, la vida le otorgó una segunda oportunidad y, por más sorprendente que parezca, aún tienen la posibilidad de brindarle a su afición una alegría en los cuartos de final de la Copa Libertadores, cuando reciban al Santos de Brasil.

También en el camino se quedaron, el llamado equipo de la década Pachuca, los Pumas, el Atlante (actual campeón) y el Atlas que, si bien es cierto no es un invitado frecuente a las liguillas, suele desplegar un fútbol muy atractivo para la tribuna, además de estar haciendo una Copa Libertadores casi perfecta; de hecho en Sudamérica ya los consideran como favoritos para llegar a la final del torneo, pero antes tendrán que pasar por un escollo bastante complicado cuando les toqué enfrentar al Boca Juniors.

Pero volviendo a lo que nos compete, parece ser que ésta es la liguilla más disputada de las 23 que se han jugado desde que se implementaron los torneos cortos en 1996. Contrario a las anteriores ediciones, hoy resulta muy complicado marcar un claro favorito, las opiniones de los amigos sobre quién se alzará con el trofeo así lo reflejan, nadie lo tiene claro, ni siquiera yo, aunque me inclinó un poco hacía la Comarca Lagunera.

Todas las llaves de estos cuartos de final resultan demasiado cerradas. El líder Guadalajara empieza la aventura en busca de refrendar su liderato general cuando enfrente a los pupilos de Ricardo La Volpe, quienes encontraron en los botines de Humberto “El Chupete” Suazo al máximo romperedes de la presente campaña; si bien es cierto los tapatíos no andan en su mejor momento futbolístico, su estado actual les alcanzará para superar a los regiomontanos y de esta forma brindarle una alegría a su propietario que está por contraer nupcias en la India.

Santos, como ya lo dije, es mi candidato para coronarse, pero antes tendrá que demostrar su buen momento en la cancha ante el Necaxa, un equipo que cayó de mi agrado por el nulo apoyo que les brindó al América y al Atlas cuando pidieron su apoyo para mover las fechas de sus partidos con el fin de encarar de la mejor manera la Copa Libertadores. Así que espero que para que se les quite lo mañosos y mala leche a los de Necaxa que el Santos logre clasificarse. Los aficionados de la Cruz Azul añoran terminar con los once años de sequía, sin embargo, la misión parece muy complicada, sobre todo porque enfrente tendrán en primera instancia a los Jaguares de Chiapas, el equipo sensación de la segunda fase del torneo, y al Santos. Será una serie con gran cantidad de goles, sin embargo Itamar Batista perforará en más ocasiones la portería cementera.

San Luis parece ser el desafortunado en “la rifa del tigre” cuando enfrenten a Toluca; en el papel, los potosinos lucen como el más débil de los ocho, sin embargo los de Arias calladitos, calladitos, pelearon hasta la última instancia por el liderato general con base en el orden y el correcto desempeño del juego en conjunto; esa es una de las virtudes de esta escuadra.

Por otro lado, el Toluca tiene en Pekerman a uno de los mejores entrenadores que han llegado a México en los últimos tiempos; ha logrado conformar un cuadro bastante sólido y con base en buen fútbol, ha hecho olvidar por momentos a la afición escarlata la partida de Vicente Sánchez. Será una serie de muy pocos goles, pero el Toluca será capaz de por lo menos hacer un gol más.

Y es así como da inicio una versión más de las multicriticadas, pero a la vez ovacionadas, liguillas mexicanas. Para ti, ¿quién será el nuevo monarca?