Digg    Del.icio.us    Menéame    Yahoo    Technorati    Facebook ¿Qué es esto?

Isabela es colombiana, de Cali, para ser precisos. La primera vez que llegó a la Ciudad de México no sólo le impresionó la inmensidad del DF, sino sus hedores. “México huele a chile, tortillas y queso oaxaqueño, mezclado con aguas de lluvia estancada en la calle. Por supuesto también huele a ese aceite reutilizado una y otra vez de los puesticos callejeros y que después de un rato empieza a cerrar el apetito de cualquier comensal (o al menos el mío). Sin embargo, ahí está el México lindo que me enamoró. Ahora lo llevo, con su olor de horror impregnado en mi corazón, tanto que me ha dejado con ganas de regresar”, me confiesa esta estudiante de Comunicación de la Universidad Pontificia Javeriana de Bogotá.

Y es que Isabela no es la única que se ha dado cuenta de que los hedores invaden a la ciudad. En un blog de El Universal puede leerse lo siguiente: “No sé si fue Lowry o Jack Kerouac el que escribió que la Ciudad de México olía a caca y naranjas podridas”. ¡Oops! ¿Tan mal estamos?

Y el chilango perdió el olfato… o al menos eso dicen

Si nos hemos acostumbrado al tráfico, a los microbuseros, a los ambulantes y a las aglomeraciones… ¿por qué no a los malos olores? Recientemente la BBC publicó un artículo donde señalaba que la capacidad olfativa de los habitantes de la Ciudad de México estaba disminuyendo.

Una prueba realizada por el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, en donde ponían a oler a los capitalinos dimetil disulfuro -una sustancia asociada a la descomposición de alimentos- demostró que los habitantes del DF necesitaron concentraciones nueve veces mayores que los pobladores de Tlaxcala para identificar el hedor.

En la nota, la investigadora Robyn Hudson señala que “un trabajo fundamental del olfato es detectar si los alimentos están echados a perder o no”. Y los capitalinos, en teoría, ya no lo hacen adecuadamente.

Olores de ayer y hoy

Pero Hudson no es la única que ha estudiado el fenómeno. Existe un libro titulado Historia del aire y otros olores en la Ciudad de México 1840-1990, cuyo autor es Sergio López Ramos. Incluso hay científicos que se han dedicado a analizar el fenómeno de la percepción de los olores y han tratado de delimitarlos por categorías. De acuerdo con estos estudios “un individuo puede discernir un olor que ya se ha presentado y crear una imaginería olfativa”. Hay también quienes señalan que en algunas lenguas, los olores y los hedores no tienen palabras.

Un día en los hedores de México

Pero para qué irnos a 1840. Mejor veamos a qué huele la ciudad en pleno siglo XXI. Julio Arangoa tiene 19 años. En días laborales viaja por el oriente de la ciudad. Para él, el DF apesta a la basura de las casas, de la política, de las marchas, del tráfico y de los ciudadanos. Eso sí, los malos olores dependen de la zona y la hora. En la mañana, dice él, hay un olor limpio y fresco. El metro en las mañanas es agradable, aunque saliendo de la estación Pantitlán enseguida se percibe el olor a tacos, tamales y cigarro. Cuando Julio llega al trabajo lo primero que siente es el olor a casa ajena, porque “cada una tiene su fetidez característica”. Para Julio, al salir del metro Oceanía, lo primero que se descubre es el olor a “ciudad”: mucho olor a escape de autos.

En el metro los olores “agradables” de la mañana se vuelven... desagradables. “Aunque el ambiente es limpio y van todos bañados y perfumados, cuando haces el cambio de línea huele “a feo”. En la tarde está el olor a trabajador, a sudor y no falta alguien que lleve algo de comer y que propague el olor de una de sus gorditas.”

En el metro encuentras muchos olores y te confundes: hot dogs, tacos de suadero (con la grasa quemada, que es muy desagradable), palomitas, café, pescado, tortas, orines. ¡Ah! y no falta ponerle algo rico de olor al metro, ¡el olor a flores!

Julio piensa que uno se va acostumbrando a los hedores: “Porque creo que no es algo que nos preocupe tanto, no nos tomamos tiempo para analizar, pero como yo he ido a otra ciudad de visita, creo que me doy el tiempo de distinguir un olor al que no estoy acostumbrado”. Para Julio el olor más feo de la ciudad es el de la Merced: “Ve a las siete de la noche y huele a basura, orines y comida echada a perder. En la estación de metro simplemente huele a ajo y cebolla”. Para terminar, les cuento que en Santa Fe, al poniente de la ciudad, solía oler a basurero. Hoy huele a modernidad. Pero esa es otra historia. ¿A ti, a qué te huele la ciudad?