Perros de paja es un drama británico de 1971. Dirigido por el director estadounidense Sam Peckinpah y protagonizado por Dustin Hoffman, está basado en la obra de mismo nombre escrita por John Gray. Es una película bastante impresionante, muy violenta y angustiosa, es de las que consiguen que no encuentres postura cómoda y que te mantengas al borde de la butaca hasta el final.

Fue una película que estuvo censurada en casi todos los países y de hecho lo estuvo durante 18 años en el Reino Unido. La versión en DVD no estuvo disponible sin cortes sino hasta el 2002, llegó a perder casi veinte minutos de su versión original, puesto que fue considerada como la película más sangrienta y agresiva de todos los tiempos, pero en contraste una de las más importantes de la década de los 70.

Peckinpah se refugió en el cine británico, pues pensó que abandonando Hollywood tendría mayor libertad creativa. La realidad fue otra, contrario a sus expectativas fue una de las películas menos satisfactorias en su carrera. Aunque cabe destacar que la dirección es impecable, con un montaje sublime y rompedor, pero eso sí lleno de imágenes grotescas y muy violentas.

La película nos narra la historia de David Summer (Dustin Hoffman), un profesor estadounidense de matemáticas de carácter pasivo y despreocupado, que con tal de evitar ser reclutado para la guerra de Vietnam decide refugiarse en Cornwall, Inglaterra pueblo natal de su esposa Amy (Susan George).

Es ahí donde se va a desarrollar la mayor parte de la película, que tiene una duración cercana a las dos horas. Summer decide contratar a unos obreros para que arreglen su casa, quienes eran viejos conocidos del pueblo e incluso uno de ellos había sido novio de Amy. Lo que Summer no sabe es que mientras no está en casa, ellos aprovechan para insinuársele a su esposa y ella lejos de molestarse les coquetea. Cuando Summer se da cuenta, reacciona y es aquí donde la película toma su verdadero matiz, pues los obreros se encargarán de hacerle la vida imposible.

Peckinpah nos invita a ser testigos de cómo el protagonista se convierte de un matemático tímido y cobarde a un hombre violento y capaz de hacer cualquier cosa para hacer prevalecer su privacidad. Es una feroz crítica de la condición humana, en la cual las hipocresías de esta sociedad no nos permiten reconocer el vivir diario.

Pero mientras David no defendió a su esposa, sí estuvo dispuesto a hacerlo con un hombre medio retrasado que mató a la hermana del ex de Amy y que se refugia accidentalmente en su casa. La compasión que David siente por él dispara su coraje, llevándolo a protagonizar la famosa y muy violenta secuencia final, en donde todo se convierte en un infierno al que logrará sobrevivir el más fuerte o el más inteligente.